Sortie ratée pour Phil Jackson
Lundi 9 mai 2011 - 16:01
Non seulement les Los Angeles ne réaliseront la passe de trois, mais leur élimination prématurée prive Phil Jackson d'une sortie à la hauteur de ses onze bagues de champion (six avec Chicago et cinq avec Los Angeles).
On ne choisit jamais sa sortie. Certains quittent la scène sur un coup de tête, d'autres se retrouvent balayés 4 à 0. Au lieu de tenir leur rang, les LA Lakers, doubles tenants du titre, infligent à Phil Jackson le premier - et dernier - "sweep" (coup de balai) de sa carrière. "Ce n'est pas marrant de finir là-dessus mais cela a été un beau voyage", relativise maître Zen.
Après avoir longuement hésité à rempiler, l'ancien joueur des New York Knicks était revenu cette saison pour viser un troisième titre consécutif avec le même noyau de joueurs, un "three peat" qu'il avait déjà réalisé deux fois à Chicago avec Michael Jordan et Scottie Pippen (1991-1993, 1996-1998) et une fois à Los Angeles avec Kobe Bryant et Shaquille O'Neal (2000-2002). Mais après une saison régulière correcte (57 victoires, comme en 2010), tout s'est déréglé en play-offs, au moment où les observateurs pensaient que l'expérience allait faire la différence. Le premier tour difficile contre la Nouvelle-Orléans (4 victoires à 2) a été un avertissement et la série contre Dallas (0-4) a été l'explosion finale du groupe.
Il a passé les dernières minutes de sa vie d'entraîneur à voir son équipe se liquéfier. S'il part en étant l'entraîneur NBA au meilleur pourcentage de victoires en saison régulière (70,4%) et en play-offs (68,8%), Jackson, 65 ans, avait le sourire un peu crispé en quittant le terrain.
